Колье, как самостоятельное украшение, выделилось в конце 18 века. Тогда стало модным добавлять в украшения на шею большие вставки, инкрустированные драгоценными камнями. Сейчас колье стало более демократичным украшение, которое можно носить с повседневной одеждой.
Ожерелье, как предмет украшения человеческого тела, было известно уже в самые отдаленные доисторические эпохи. В бронзовый и железный века они приобретали форму металлических колец (попадаются и золотые, уже в конце неолитического века). Его носили как мужчины, так и женщины.